Fundação Rotária e a Poliomielite

Desde 1988, reduzimos o número de casos de pólio em 99,9%. Enquanto não eliminarmos a pólio completamente, toda criança correrá o risco de contraí-la.
Em 1994 a Comissão Internacional para certificação da Poliomielite anuncia que a pólio foi eliminada das Américas.
1.894 – O estado de Vermont nos EUA documenta o primeiro surto, com 132 casos de paralisia infantil de grande porte, com 18 mortes
1.905 – O médico sueco Ivar Wickman revela que a pólio é contagiosa e transmitida de uma pessoa para outra, e que pode estar presente mesmo em quem não apresenta sintomas.
1.908 – Dois médicos de Viena, Landsteiner e Erwin Popper, anunciam que a pólio é causada por vírus.
1.916 – Um surto em Nova York mata 2.000 pessoas. No Natal, 6.000 morrem por causa da pólio no país e milhares ficam paralíticas.
1.929 – Philip Drinker e Louis Agassez Shaw Jr. inventam o pulmão de aço, um respirador artificial para pacientes da pólio.
1.955 – A vacina criada pelo Dr. Jonas Salk é declarada como sendo “segura e eficaz”
1960 – O governo Americano licencia a vacina oral antipólio criada pelo Dr. Albert Sabin.
1.979 – Rotary Clubs decidem comprar e distribuir a vacina antipólio a mais de seis milhões de crianças nas Filipinas.
1.985 – O Rotary International lança o Pólio Plus, o primeiro e maior esforço coordenado do setor privado em apoio à saúde publica como objetivo de arrecadar US$120 milhões
1.988 – Com 350.000 casos anuais da doença ocorrendo em 125 países, o Rotary International e a Organização Mundial da Saúde lançam a iniciativa Global de Erradicação da Pólio. O Rotary Club de Pindamonhangaba não só arrecadou até hoje 42.000 dólares para compra das vacinas, como também no início eram os companheiros que aplicavam as vacinas nas crianças. Os ônibus que transitavam na via Dutra eram parados pelos guardas rodoviários e faziam descer as crianças para serem vacinadas. Outros grupos de companheiros dirigiam-se para as fazendas, outras marcavam pontos na cidade. Até hoje as vacinas ainda são pagas pelo Rotary Internacional; no entanto o trabalho de vacinação passou-se para o poder público.
1.994 – A Comissão Internacional para a Certificação da Poliomielite anuncia que a pólio foi eliminada das Américas.
1.955 – Agentes da saúde e voluntários imunizam 165milhões de crianças na China e na Índia em uma única semana. O Rotary lança o programa Parceiros Pólio Plus, capacitando os rotarianos em países livres da pólio a dar suporte a rotarianos em países afetados pela paralisia infantil.
2.000 – Um record de 550 milhões de crianças – quase 1/10 da população mundial recebem a vacina oral contra a pólio. O Pacífico Ocidental, que abrange a Austrália à China, é declarado livre da paralisia infantil.
2003 – A Fundação Rotária arrecada US$119 milhões em um ano. O total contribuído pelo Rotary ultrapassa US$500 milhões. A paralisia infantil continua endêmica em seis países: Afeganistão, Índia, Niger, Nigéria e Paquistão.
2004 – Durante a maior campanha de vacinação sincronizada até então no continente africano, 80 milhões de crianças são vacinadas em 23 países.
2009 – A contribuição do Rotary à erradicação da pólio atinge US$800 milhões. Em janeiro, a fundação Bill e Melinda Gates promete US$355 milhões e desafia o Rotary a arrecadar US$200 milhões. Isto viria a resultar a arrecadação total de US$555 milhões à iniciativa global de erradicação da Pólio.
2011 – O Rotary abre suas portas para celebridades e personalidades públicas servirem como embaixadores da sua campanha de conscientização sobre a pólio, chamada de “Falta só Isto”. Entre os colaboradores figuram o Nobel da Paz Dumond Tutu; o cofundador da Fundação Gates, Bill Gates; a modelo Isabel Fontana; o ganhador do Grammy Ziggy Marley; o jogador de futebol Alexandre Pato e a ambientalista Jane Goodall. As contribuições do Rotary ao fim da pólio ultrapassam US$1 bilhão.
2012 – Por ficar mais de um ano sem registrar um caso de pólio, a Índia é retirada da lisa de países endêmicos. O vírus resiste agora em três países. O Rotary ultrapassa sua meta de arrecadação de US$200 milhões cinco meses antes do prazo.
Bill Gates: ”Sou de uma geração que viveu os anos aterrorizantes da pólio. Quando soube que estamos tão próximos do fim da paralisia infantil, decidi colaborar. Não é sempre que conseguimos fazer algo tão extraordinário como eliminar uma doença.”
A pólio afeta principalmente os menores de cinco anos de idade. Embora não haja cura, a pólio pode ser prevenida pela vacina.

Ary Freire